Cultures Europeennes

L'Europe ne se reduit pas a une realite geographique : c'est une construction historique, culturelle et politiquedont les contours ont varie au fil des siecles. Contrairement a l'Afrique ou a l'Amerique, ses limites ne sont pas imposees par des oceans ou des deserts infranchissables. Les monts Oural et le fleuve Oural, souvent presentes comme sa frontiere orientale, restent discutables.

Cette indetermination se retrouve dans les textes institutionnels eux-memes. Le Conseil de Lisbonne (1992) admet que le terme europeen ne peut pas etre officiellement defini. Le traite d'Amsterdam (1997) exige d'un candidat qu'il soit un Etat europeen, sans preciser ce que cela signifie concretement. La question des limites est donc fondamentalement socio-politique: ce n'est pas une donnee naturelle, mais un compromis politique a un moment donne.

Le mot Europe apparait pour la premiere fois dans les textes grecs anciens sous la forme d'un mythe. Selon la legende, Europaest une princesse phenicienne, fille du roi Agenor. Zeus, transforme en taureau blanc, l'enleve jusqu'a l'ile de Crete. Ce recit marque le passage symbolique du personnage mythologique a la designation d'un continent.

Comme le souligne Claude Levi-Strauss, le mythe est une forme de discours collectif qui permet d'exprimer ou de resoudre symboliquement des contradictions. Les mythes sont construits sur des oppositions binaires (civilisation/barbarie), ce qui eclaire certaines contradictions dans l'histoire de l'Europe. A l'origine, le terme ne designe pas un continent clairement delimite, mais une aire geographique au nord-est de la Grece.

La frontiere est une ligne, souvent arbitraire, qui delimite un territoire. Elle peut etre naturelle (fleuves, montagnes) ou artificielle (decisions politiques). La sociologie identifie plusieurs fonctions fondamentales de la frontiere :

Les frontieres europeennes sont particulierement complexes : omni­presentes, mouvantes et conflictuelles. Elles ne se limitent pas a des aspects geographiques mais englobent des questions identitaires et politiques.

Jean-William Lapierrepropose une definition de l'identite collective qui eclaire la question europeenne. Selon lui, l'identite collective designe ce qui fait l'unite d'un groupe, sa difference par rapport a d'autres groupes, un ensemble singulier de caracteres propres qui symbolise cette identite et cette difference. Mais aussi la permanence de ce groupe dans le temps, a travers l'histoire, malgre tous les changements qui l'ont affecte.

L'identite collective renvoie donc a une memoirepar laquelle le groupe present se reconnait un passe commun, se le rememore, le commemore, l'interprete et le reinterprete. Elle repose sur des elements communs (langue, histoire, valeurs, symboles) et se construit dans la relation avec l'alterite.

Henri Mendras, sociologue francais, adopte une approche comparative et pose l'hypothese d'une opposition culturelle structurelleentre l'Europe de l'Ouest et l'Europe de l'Est. Ces deux Europes se sont construites differemment en raison de trajectoires historiques divergentes.

4 principes fondateurs de l'Europe de l'Ouest :

Hartmut Kaelble, historien allemand, propose dans Vers une societe europeenne (1988) une methode fondee sur l'analyse d'indicateurs socio-economiques pour comparer les societes europeennes sur une periode longue (1880-1980), en integrant 16 pays (certains hors Union europeenne).

Double problematique : existe-t-il une specificite europeenne en matiere sociale ? Observe-t-on une convergence ou une divergence entre les societes ? Approche a la fois diachronique (dans le temps) et synchronique (entre pays).

4 domaines etudies (vs. Etats-Unis) :

Goran Therborn, sociologue suedois forme au marxisme, adopte une demarche a la fois empirique et conceptuelle. Il etudie toute l'Europe(y compris l'Est, definition politique) et analyse le changement social avec une vision descriptive (ce qui est) et normative (ce qui devrait etre).

Specificite europeenne : l'ideologie de la modernite

L'Europe valorise le changement et l'innovation comme moteurs de progres. Cette modernite est diffusee dans tous les domaines : Etat, technologie, art, societe.

4 trajectoires de la modernite (comparaison mondiale) :

Au-dela des idees, l'Europe partage des elements materiels et symboliques communs. Certains lieux ou objets du quotidien sont porteurs d'une memoire collective europeenne (concept inspire de Pierre Nora) :

3 interpretations de cette dualite :

A partir du XIXe siecle, les societes occidentales connaissent des transformations profondes : industrialisation, urbanisation, montee de l'individualisme, democratisation progressive. Chaque sociologue classique a developpe sa propre interpretation en mettant l'accent sur un aspect particulier de la modernite occidentale.

Emile Durkheim(1858-1917), sociologue francais, fondateur de la sociologie moderne. Pour lui, l'une des grandes mutations des societes occidentales reside dans le passage d'une solidarite mecanique a une solidarite organique.

Karl Marx (1818-1883), philosophe et economiste allemand. Les societes modernes ne peuvent etre comprises sans l'analyse de la structure economique et des rapports de classes. L'histoire des societes est celle de la lutte des classes.

La lutte des classes est, selon Marx, le moteur de l'Histoire. La societe moderne est traversee par des conflits sociaux fondamentaux, masques mais omnipresents.

Max Weber (1864-1920), sociologue et economiste allemand, figure fondatrice de la sociologie comprehensive.

Alexis de Tocqueville (1805-1859), penseur politique francais du XIXe siecle. Analyse la democratie comme fait social total.

Georg Simmel (1858-1918), sociologue et philosophe allemand, penseur de la modernite urbaine.

Norbert Elias (1897-1990), sociologue d'origine allemande, ne a Breslau, mort a Amsterdam. Sociologue multidisciplinaire, il traverse tout le XXe siecle. Son oeuvre majeure : Sur le processus de civilisation (1939), traduit en francais sous deux titres : La Civilisation des moeurs (1973) et La Dynamique de l'Occident (1975).

I. La Civilisation des moeurs

II. La Dynamique de l'Occident

L'etymologie du mot nation, du latin natio (naitre), renvoie a une origine commune. Mais son usage moderne se developpe a la fin du XVIIIe siecle. La nation s'affirme alors comme une forme politique inedite, rompant avec la logique dynastique des monarchies absolues. Elle devient une communaute definie par la souverainete du peuple et la volonte collective de former un Etat.

C'est le pilier de l'Etat-nation: configuration politique ou le cadre juridique (l'Etat) correspond au cadre culturel ou identitaire (la nation). Malgre la mondialisation et l'integration europeenne, la nation demeure la forme politique dominante.

Cette proliferation montre que, pour de nombreuses communautes, la reconnaissance nationale reste un objectif politique fondamental.

La nationalite est la traduction juridique de l'appartenance a une nation. Elle repose generalement sur quatre principes : le lieu de naissance (jus soli), la filiation (jus sanguinis), le mariage, et la residence.

Les pays europeens ont longtemps ete divises entre ceux privilegiant le droit du sol (France, Royaume-Uni) et ceux fondes sur le droit du sang (Allemagne, Italie). La montee des flux migratoires a conduit a une evolution convergente: la plupart des Etats combinent aujourd'hui jus soli et jus sanguinis, meme si les dosages varient. La citoyennete europeenne (traite de Maastricht, 1992) se superpose aux nationalites nationales. Le defi europeen est de repenser la nation dans un cadre pluraliste, capable d'englober plusieurs identites et de construire une citoyennete ouverte mais coherente.

Le terme Etat-providence(Welfare State) designe l'ensemble des interventions de l'Etat pour assurer la protection sociale des citoyens : sante, education, emploi, retraite, aides sociales. L'Etat assume une responsabilite dans le bien-etre de la population.

A l'origine, le terme est pejoratif (les liberaux se moquent des aides). Ce n'est qu'au XXe siecle qu'il prend un sens positif : soutien et protection des individus par l'Etat.

Cette intervention a plusieurs dimensions : sur les objectifs (dimension de protection + dimension redistributive) et sur les consequences(dimension sociale + dimension economique). L'Europe est pionniere en matiere de protection sociale.

Otto von Bismarck, chancelier allemand. Mise en place des premieres lois sociales a la fin du XIXe siecle. Modele d'assurances sociales obligatoires financees par les cotisations des travailleurs et des employeurs.

Etapes cles :

• 1881 : message imperial annoncant la legislation sociale, loi obligeant les employes a s'assurer contre les accidents
• 1883 : assurance maladie obligatoire pour les ouvriers
• 1884 : assurance accident du travail
• 1889 : assurance invalidite et vieillesse
• 1911 : code des assurances sociales (unification de l'ensemble)

William Beveridge, economiste britannique. Son rapport de 1942(livre blanc) fonde le Welfare State britannique et est a l'origine de trois grandes lois : Family Allowance Act (1945), National Health Service (1946), National Assistance Act (1948).

Les 3U :

Le systeme francais combine les deux logiques. Base bismarckienne : Securite sociale financee par les cotisations, liee au travail (logique d'assurance). Elements beveridgiens: CMU/PUMA pour les non-cotisants, CSG comme impot universel, minima sociaux, droits sociaux universels dans une logique de solidarite. C'est un systeme hybride qui tente de combiner assurance et solidarite.

Eurostat classe les depenses de protection sociale en 8 fonctions, avec des variantes nationales :

Plutot des modeles qu'un seul modele social europeen. Le modele est remis en question par de nouveaux questionnements : transformations du marche du travail et insecurite sociale ("flexecurite"), question des politiques familiales (service public de la petite enfance ?). Le defi est de concilier protection sociale et contraintes economiques contemporaines, tout en preservant l'heritage specifiquement europeen de droits sociaux etendus.

Ces deux notions ne sont pas synonymes et leur distinction est fondamentale pour comprendre les systemes scolaires europeens.

Pierre Bourdieu (1930-2002), sociologue francais. Pour lui, l'ecole, loin de reduire les inegalites, tend a les reproduire. Les enfants des classes favorisees heritent de capitaux qui les avantagent dans le systeme scolaire.

En Europe, le diplome reste un determinant majeur de la position sociale. Le niveau d'etudes conditionne l'acces a l'emploi, le niveau de remuneration et le statut social. Mais la force de ce lien varie considerablement selon les societes.

Emprise du diplome et reproduction sociale : la ou le diplome compte le plus (France, Allemagne), la reproduction sociale est egalement la plus forte. Les inegalites scolaires sont directement reliees a la reproduction sociale. Les strategies familiales passant par le systeme scolaire jouent un role determinant.

Les inegalites scolaires sont liees a la reproduction sociale, qui prend des formes differentes selon les modeles de societe. On distingue trois configurations ou la reproduction est plus ou moins grande :

• Modele liberal : inegalites scolaires fortes, mais attenuees par la fluidite du marche du travail. Le diplome est un investissement, pas une garantie.
• Modele social-democrate : inegalites scolaires plus faibles grace au tronc commun long et au financement public. Moindre reproduction sociale.
• Modele corporatiste : inegalites scolaires structurelles liees a la selection precoce et a la filiarisation. Forte reproduction sociale.

Les liens entre une societe et son ecole sont complexes. L'Europe presente une grande diversite de systemes educatifs, chacun refletant l'histoire, les valeurs et les structures sociales du pays. La comparaison entre ces systemes est un levier pour faire evoluer les modeles et reduire les inegalites. L'ecole est a la fois un miroir et un moteur des transformations sociales.